La investigadora de COPAS Coastal y del Centro Científico CEAZA fue seleccionada por National Geographic Society para desarrollar una iniciativa que integra investigación oceanográfica y conocimiento ecológico local en torno a los cañones submarinos del Archipiélago de Humboldt.
La oceanógrafa e investigadora Susannah Buchan fue seleccionada como National Geographic Explorer 2026, un reconocimiento otorgado por la National Geographic Society a investigadores y exploradores que desarrollan proyectos orientados a comprender y proteger el planeta.
Su iniciativa, denominada Canyonlands: Ciencia y conocimiento local para la protección de los cañones submarinos de Chile, busca profundizar en el conocimiento de estos ecosistemas de la Corriente de Humboldt y aportar antecedentes para su conservación.
Para Buchan, este reconocimiento representa tanto un honor personal como una valoración del trabajo científico desarrollado durante años junto a colegas, colaboradores, estudiantes y asistentes en torno a los cañones submarinos y la oceanografía.
“Por supuesto es un honor, es un reconocimiento del valor del trabajo que he ido haciendo con mis colegas, con mis colaboradores, con mi asistente, mi estudiante, desde ya varios años en el tema de los cañones submarinos y en el área de la oceanografía en general”, señaló.
La distinción contempla además financiamiento para avanzar en las investigaciones sobre estos ambientes marinos, permitiendo ampliar una línea de trabajo que incorpora una dimensión particularmente relevante: la integración entre conocimiento científico y conocimiento ecológico local de las comunidades costeras y del pueblo Chango.
En este sentido, el proyecto contempla el trabajo conjunto con Felipe Rivera, presidente de las comunidades Changa de Chañaral de Aceituno y sociólogo de la Universidad Católica del Norte, con el objetivo de incorporar el conocimiento que las comunidades han construido sobre el Archipiélago de Humboldt y sus cañones submarinos.
“Vamos a poder realizar una integración del conocimiento ecológico local de las comunidades y de pueblos originarios changos, de su conocimiento sobre el archipiélago de Humboldt y los cañones submarinos”, explicó Buchan.
El reconocimiento de National Geographic también fortalece una línea de investigación en la que COPAS Coastal y el Centro Científico CEAZA colaboran activamente.
Buchan explicó que el financiamiento recibido a través de National Geographic Society se articula con el trabajo que desarrolla en CEAZA y, particularmente, con el proyecto financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo (FRDP), Cañones Submarinos del Archipiélago de Humboldt (Código 40075889-0), orientado al mismo tema.
Así, el reconocimiento internacional se proyecta también como una oportunidad para fortalecer la investigación que se desarrolla en la Región de Coquimbo, integrando capacidades científicas, conocimiento territorial y participación de las comunidades.
El nombramiento de Susannah Buchan como National Geographic Explorer 2026 pone en valor una investigación desarrollada desde Chile y centrada en un territorio marino de relevancia global. Al mismo tiempo, abre una nueva etapa para avanzar en el conocimiento de los cañones submarinos del Archipiélago de Humboldt y en la construcción de estrategias que permitan reconocer su importancia ecológica y social.
