Foto: Dr. Antonio Maldonado (CEAZA)
“Huasco Montaña Virtual” llevará en 360° los humedales y la criósfera altoandina de la cuenca del río Huasco, mostrando su papel clave en el almacenamiento de agua y la biodiversidad.
Un nuevo proyecto financiado por el Concurso Extraordinario “Puesta en valor de los Ecosistemas Altoandinos – Humedales y Criósfera” del Fondo de Protección Ambiental del Ministerio del Medio Ambiente busca visibilizar la relación entre glaciares, nieve y humedales en la cuenca alta del río Huasco. La iniciativa, titulada “Huasco Montaña Virtual: Un recorrido por los humedales y criósfera altoandina”, comenzó su ejecución en abril de 2026 y se extenderá hasta julio de 2027.
Cabe destacar que la criósfera es la parte de la Tierra donde el agua se encuentra en estado sólido: nieve, glaciares, hielo marino, casquetes polares, permafrost. La nieve y glaciares representan una importante fuente de agua en zonas áridas, por lo que resulta vital que la
comunidad acceda a más conocimiento sobre estas reservas en la montaña.
La propuesta contempla tres productos principales de divulgación: una guía explicativa sobre el estado de la criósfera y los humedales en Huasco Alto; una maqueta tridimensional de la cuenca del río Huasco; y una plataforma de realidad virtual inmersiva con múltiples puntos
de recorrido a lo largo del valle del río Laguna Grande, en la cabecera de la cuenca.
El proyecto es impulsado por la ONG EGEA, con la participación de los profesionales Nicolás Maturana, Jorge Quiroz y Camila Caro, y cuenta con la colaboración del Centro Científico CEAZA, a través del investigador Dr. Jaime Cuevas y la diseñadora gráfica Janina Guerrero.
Completa el equipo el glaciólogo Felipe Ugalde, encargado de la componente criósfera.
“Buscamos difundir y concientizar a la comunidad de Huasco Alto acerca de la relevancia de la interacción entre la criósfera (nieve, hielo y suelo congelado) y los humedales, y poner en valor estos componentes poco estudiados en la Reserva Natural Los Huascoaltinos”, explica Felipe Ugalde.
Sobre la importancia ecológica de estos ecosistemas, el Dr. Jaime Cuevas señala que “los humedales altoandinos son oasis en medio de la aridez propia de los Andes desérticos. Constituyen refugios de biodiversidad, almacenan carbono en la vegetación y los suelos, y
contribuyen al almacenamiento de agua que proviene de la nieve y los glaciares, generando condiciones apropiadas para diversas formas de vida.”
Para Camila Caro, responsable de Educación Ambiental del proyecto, uno de los objetivos clave es acercar los glaciares a las personas. “Queremos generar una proximidad que vincule de forma más evidente el rol que estos cumplen en el diario vivir de las comunidades y en la existencia de los ecosistemas de la zona.” Añade que la plataforma 360° y la maqueta 3D permitirán visualizar y comprender mejor esa información.
Foto: Dr. Antonio Maldonado (CEAZA)
Trayectoria en educación ambiental
EGEA, la ONG coordinadora, es descrita como una organización dedicada a iniciativas socioambientales: promueve energías renovables en comunidades aisladas, desarrolla instrumentos de gestión ambiental y lleva adelante programas de educación ambiental.
Entre sus antecedentes figuran proyectos como KO-Ciencia (2018–2020), Montaña para Tod@s (2021), el Centro demostrativo de energía y agua de Saavedra (2020) y acciones de turismo y eficiencia energética en Newenkeche (2019–2020).
CEAZA aporta la base científica y la caracterización de humedales necesarias para que los materiales de divulgación sean técnicamente sólidos y pertinentes a la realidad territorial. El cruce entre la investigación científica, la educación ambiental y las herramientas inmersivas será la apuesta para que la comunidad conozca, valore y proteja estos ecosistemas altoandinos.
