En el marco de las acciones orientadas a fortalecer la articulación entre centros científicos regionales, el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) recibió la visita del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP).
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El Centro Científico CEAZA presentó en Ovalle los resultados de estudio que actualizó las estimaciones de recarga y extracción del SHAC Limarí, uno de los acuíferos más estratégicos de la Región de Coquimbo y hoy bajo fuerte presión por la prolongada sequía.
La investigación presentada por CEAZA ante representantes del sector público, academia y usuarios del agua, busca actualizar cuánto y cómo se recargan estos acuíferos, para conocer con mayor precisión el agua que realmente ingresa al sistema subterráneo. Además, el estudio permite estimar cuánta agua se extrae, lo que hace posible comparar ambos valores y determinar si existe un balance negativo del agua en el sistema. Cabe destacar que esta iniciativa fue financiada a través del Fondo para la Investigación, Innovación y Educación en Recursos Hídricos (FIIE) del Ministerio de Obras Públicas y mandatada por la Dirección General de Aguas de Coquimbo.
Los SHAC (Sectores Hidrogeológicos de Aprovechamiento Común) son zonas identificadas por la DGA para proteger áreas donde los acuíferos presentan riesgo de sobreexplotación. En el SHAC Limarí, estos acuíferos abastecen a comunidades agrícolas, sectores productivos y a cientos de familias cuyo acceso al agua depende en gran medida de aguas subterráneas.
“Uno de los pilares de la gestión de la DGA, no tan sólo es la fiscalización, sino que también es aportar con información científica a la toma de decisiones. Datos que nos pueden dar prioridades, entender cómo se comporta realmente la cuenca, y que quedan disponibles para los usuarios del agua para que los puedan revisar, como también, es información de calidad que está disponible para estudios posteriores”, destacó el SEREMI del MOP, Cristian Smitmans.
Giulia De Pasquale, directora del proyecto e investigadora del CEAZA “el equipo de hidrogeología del CEAZA desarrolla en el marco del proyecto FIIE 2025. El trabajo tiene como objetivo actualizar cuánto y cómo se recargan los SHAC en la cuenca del río Limarí, con el fin de conocer con mayor precisión el agua que ingresa al sistema y compararla con los volúmenes extraídos. “Con esta información es posible establecer si existe un balance negativo y anticipar escenarios futuros para orientar decisiones de gestión. Entender la recarga, que ocurre por infiltración, percolación y escurrimiento desde las zonas altas, permite evaluar riesgos, definir estrategias y alimentar políticas públicas basadas en evidencia científica”.
Pedro Sanzana, investigador del Centro Científico CEAZA, detalla que “el informe confirma que el SHAC Limarí no opera en un régimen natural: gran parte de su recarga proviene de pérdidas asociadas al riego y la conducción. Según la DGA (2008), alrededor del 77% de la recarga total se genera por recarga de riego. CEAZA estima que la entrada por infiltraciones desde la conducción de riego entre 1990 y 2025 promedió 890 l/s aproximadamente(rango 1.641–750 l/s). La recarga histórica reconstruida alcanza 2.493 l/s (rango 90–25), mientras que la recarga actual se estima en 2.306 l/s (20–25)”.
“Con los valores definidos en el estudio, se cuantifica un déficit actual cercano a 700 l/s en el acuífero, inversión de la situación registrada en 2013, cuando se estimó un superávit de 400 l/s. Los investigadores atribuyen la tendencia a la baja, en parte, a la tecnificación del riego y a la reducción de precipitaciones y caudales en los últimos años”, agrega.
Difusión de la investigación
La Estrategia de Participación Ciudadana del proyecto vinculó el estudio con servicios públicos, organizaciones usuarias y comunidades locales, reduciendo brechas de acceso a la información y fortaleciendo capacidades territoriales para enfrentar los desafíos hídricos. El informe queda disponible para autoridades y usuarios: en un SHAC declarado en estado de prohibición, la herramienta es insumo para la conformación de comunidades de aguas subterráneas y para diseñar medidas que aseguren suministro humano y productivo frente al cambio climático.
![[Video-Noticia] Área de meteorología del CEAZA está preparando sus equipos en cordillera para monitorear las precipitaciones de la temporada invernal](https://www.ceaza.cl/wp-content/uploads/2026/04/Captura-de-pantalla-2026-04-10-110140-580x326-1.png)
🌦️ El área meteorología del CEAZA está preparando sus equipos en cordillera para monitorear las precipitaciones de la temporada invernal
Hace ya algunas semanas, el equipo está trabajando en diferentes puntos de la cordillera para realizar ajustes y mejoras que permiten avanzar en un mejor monitoreo de las precipitaciones. En el video, parte de las labores de instalación de pluviómetro en altura en el sector de Llano de las Liebres (3565 msnm) y sensor sónico para medir la altura de la nieve y sensor de temperatura en el sector de Corrales (3982 msnm).
Puedes revisar los datos de monitoreo en la web ceazamet.cl de las estaciones meteorológicas distribuidas en la Región de Coquimbo.
Claudio Vásquez, gerente corporativo del Centro Científico CEAZA
La Región de Coquimbo vive desde hace más de una década una de las sequías más prolongadas de su historia. En este contexto, la ciencia cumple un rol cada vez más relevante para generar conocimiento y, al mismo tiempo, impulsar soluciones que permitan adaptarse a un escenario hídrico cada vez más desafiante.
El Centro Científico CEAZA ha intensificado en los últimos años su trabajo en distintas líneas de investigación orientadas a contribuir a una gestión más eficiente y sostenible del agua. Una de ellas es el desarrollo de humedales depuradores para tratar y recuperar aguas residuales de la industria, una solución basada en la naturaleza que actualmente se implementa junto a la pisquera Fundo Los Nichos y la cervecería Atrapaniebla, con financiamiento de CORFO. Estos sistemas imitan procesos naturales de filtración mediante gravas, plantas y bacterias capaces de eliminar contaminantes, permitiendo reutilizar agua sin generar malos olores ni proliferación de vectores.
En paralelo, investigadores del centro estudian los posibles impactos ambientales de las plantas desalinizadoras en el mar, con el fin de aportar evidencia científica para su adecuada planificación. Estos análisis consideran aspectos como la circulación oceanográfica y la dispersión de la salmuera, elementos clave para minimizar efectos sobre los ecosistemas marinos.
Otra línea de investigación busca fortalecer la resiliencia de la agricultura frente a la sequía. Científicos del CEAZA trabajan en la identificación de genes tolerantes a la falta de agua presentes en variedades tradicionales de tomates, cultivadas por generaciones de agricultores y adaptadas a condiciones locales.
A estas iniciativas se suma el aporte permanente de información científica para la toma de decisiones. A través de su red de estaciones meteorológicas y monitoreo en cordillera, el centro entrega datos sobre precipitaciones, nieve y disponibilidad hídrica, información clave para estimar los caudales futuros y apoyar la distribución del agua en la región.
En un territorio marcado por la aridez, avanzar en conocimiento, innovación y soluciones basadas en la naturaleza se vuelve fundamental para enfrentar la escasez hídrica y construir un futuro más sustentable y resiliente. En el Día Mundial del Agua, como CEAZA quisiéramos hacer un llamado al cuidado de este vital recurso, porque cuidar el agua es cuidar la vida.
De acuerdo al meteorólogo de CEAZA, Tomás Caballero, “se pronostica la ocurrencia de precipitaciones durante el día viernes 20 de marzo en la Región de Coquimbo. El evento comenzaría durante la mañana en sectores cordilleranos, con precipitaciones en forma de nieve, acompañadas de probables tormentas eléctricas. Durante la tarde, se podrían registrar chubascos aislados en sectores precordilleranos de toda la región, así como en localidades de las provincias del Limarí y Choapa”.
Además, añade que “hacia la noche, aproximadamente desde las 20:00 hrs, el sistema frontal ingresaría por la costa de las provincias del Choapa y Limarí, donde también existe probabilidad de tormentas eléctricas, desplazándose posteriormente hacia los valles interiores. Los montos de precipitación acumulada se estiman bajos, sin superar los 5 mm en sectores de costa y valles, mientras que en cordillera se proyectan acumulaciones de nieve de hasta 7 cm”.
La isoterma cero se ubicará entre los 3.000 y 3.500 m s.n.m., por lo que se espera la ocurrencia de nieve desde aproximadamente los 2.800 m s.n.m.
Este evento es asociado al paso de un sistema frontal.
Se recomienda tomar las precauciones pertinentes y estar atentos a la evolución del pronóstico en la página www.ceazamet.cl
La Región de Coquimbo atraviesa una compleja situación en su sistema hidrológico, marcada por precipitaciones inferiores al promedio durante los últimos años. De acuerdo al Boletín Climático del CEAZA, este escenario ha provocado que los caudales de los principales ríos se mantengan bajos por sexto año consecutivo, profundizando la crisis hídrica que afecta a la zona.
De acuerdo con los registros actuales, los caudales de las principales cuencas de la región se encuentran muy por debajo de sus promedios históricos. El río Elqui alcanza apenas el 29% de su caudal promedio, mientras que el Limarí llega al 37% y el Choapa al 34%.
A esta situación se suma el bajo nivel de agua almacenada en los embalses. En total, la región cuenta solo con un 14% de su capacidad de embalsamiento disponible. La situación más crítica se observa en la cuenca del Limarí, que registra apenas un 9% de agua embalsada, con el embalse La Paloma acumulando solo un 7% de su capacidad total. En la cuenca del Elqui, los embalses alcanzan un 17% de su capacidad, destacando La Laguna con un 29% y Puclaro con un 14%. En contraste, la cuenca del Choapa presenta una condición más favorable, con un 71% de agua embalsada.
Fenómeno de El Niño
En cuanto a las condiciones climáticas, el Boletín Climático del CEAZA indica que “el fenómeno El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) se encuentra actualmente en fase neutra. Los modelos climáticos proyectan una probable transición hacia un evento de El Niño hacia fines del invierno, los especialistas advierten que en esta época del año las proyecciones presentan mayor incertidumbre”. Así, todavía es muy pronto para proyectar el invierno en términos de las precipitaciones, pero un invierno con una fase El Niño aumenta las probabilidades de no tener un año tan seco.
En el corto plazo, la Oscilación de Madden-Julian (MJO) se mantiene mayormente inactiva y en una fase asociada a condiciones secas para la zona central del país. No obstante, se prevé que durante la segunda mitad del mes podría favorecer la llegada de algún sistema frontal, dependiendo de las condiciones atmosféricas.
A ello se suma, indican desde el centro, “los modelos globales muestran un alto consenso de que la temperatura promedio del aire, tanto a lo largo de la costa como hacia el interior de la región, estaría por sobre el rango normal para la época del año durante el trimestre marzo – abril – mayo”, lo que pondría presión sobre los escasos recursos hídricos de la región.
Se pronostican temperaturas máximas por sobre lo normal para la época del año entre los días 2 y 4 de marzo en los valles interiores de la Región de Coquimbo. “Durante este período, las temperaturas superarán los 30 °C en la mayoría de las localidades interiores, pudiendo alcanzar valores cercanos a los 34 °C en horas de la tarde, especialmente en sectores como Vicuña, Punitaqui, Rapel y Salamanca”, detalla el meteorólogo de CEAZA, Tomás Caballero.
Este es un evento asociado al paso de una dorsal en altura y el desarrollo de una vaguada costera.
Se recomienda tomar las precauciones pertinentes y estar atentos a la evolución del pronóstico en la página www.ceazamet.cl
A continuación, revisa el pronóstico por provincia:
El meteorólogo de CEAZA, Tomás Caballero, señala que “se pronostican temperaturas máximas por sobre lo normal para la época del año durante el día sábado 28 de febrero en valles interiores de la región de Coquimbo. Las temperaturas más elevadas se registrarían en las provincias de Limarí y Choapa, donde los valores podrían alcanzar hasta 34 °C durante la tarde. En la provincia de Elqui, particularmente en la localidad de Vicuña, se estiman máximas en torno a 33 °C.”
Este evento es asociado al paso de una dorsal en altura.
Se recomienda tomar las precauciones pertinentes y estar atentos a la evolución del pronóstico en la página www.ceazamet.cl
A continuación los detalles por provincia:
El proyecto FRDP “Pronóstico de Temporada para Aguas Subterráneas” (Código BIP: 400075878-0) financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo, tiene como objetivo crear una herramienta de pronóstico de temporada para cantidad de aguas subterráneas, generando una alerta temprana acerca del estado de los acuíferos caracterizados y modelados en los Sistemas Hidrogeológicos de Aprovechamiento Común (SHAC) piloto Elqui Medio y Elqui Bajo para apoyar la gestión de los recursos hídricos subterráneos y prevenir un agotamiento temprano de las aguas subterráneas o para tomar medidas de emergencia con una holgura de tiempo que permita gestionar acciones de ayuda/mitigación a nivel local.
El propósito del proyecto es apoyar la gestión de los recursos hídricos subterráneos y mejorar la toma de decisiones para prevenir el agotamiento temprano de los acuíferos o para tomar medidas de emergencia con una holgura de tiempo que permita gestionar acciones de ayuda/mitigación a nivel local en los SHAC Elqui Medio y Elqui Bajo
En este contexto, se desea subcontratar un servicio de levantamiento de información crítica para la modelación integrada de los recursos hídricos en los SHAC Elqui Medio y Bajo.
Descarga los Términos de Referencia aquí:
Según el último Boletín Climático de CEAZA (febrero 2026), los principales ríos de la región registran caudales muy por debajo de sus promedios históricos, consolidando un escenario que ya se extiende por siete años consecutivos.
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