El encuentro realizado en Tongoy permitió compartir y analizar las proyecciones oceanográficas y climáticas para los próximos meses, considerando el desarrollo del fenómeno de El Niño y sus posibles efectos en las condiciones del océano. La instancia también buscó fortalecer el intercambio de conocimientos entre investigadores y productores, acercando la información científica a las necesidades del sector acuícola de la Región de Coquimbo.
Los cambios esperados en la temperatura del océano, sus implicancias para el cultivo de ostiones y los riesgos que podrían enfrentar los sistemas de producción ante eventos extremos fueron parte de las temáticas abordadas en encuentro entre científicos y productores acuícolas de Tongoy. Asimismo, se analizaron otros indicadores climáticos que pueden influir en los vientos, el oleaje y las condiciones oceanográficas de la zona.
Josse Contreras, modeladora oceanográfica del Centro Científico CEAZA, explicó que la presentación estuvo enfocada en entregar información útil para la planificación de las actividades acuícolas.
“Presentamos una actualización del pronóstico estacional, enfocada en variables oceanográficas que son importantes para los productores acuícolas de la zona, para mostrar qué se espera que ocurra durante los próximos meses en el contexto del fenómeno de El Niño”, señaló.
“En la Región de Coquimbo, actualmente se registran temperaturas del mar entre 2 y 3 °C por sobre los valores normales para esta época del año. Además, en algunas zonas del Pacífico ecuatorial se han observado anomalías de entre 4 y 6 °C”, precisó.
“Se espera que parte de estas anomalías se propaguen eventualmente hasta nuestra zona. Esto tiene un impacto sobre muchos de los organismos que se cultivan acá. En algunos casos, las aguas más cálidas pueden favorecer ciertos comportamientos, pero también pueden generar efectos desfavorables”, explicó Josse Contreras.
El Niño y las temperaturas del océano
Uno de los principales aspectos abordados fue la intensidad que podría alcanzar el fenómeno de El Niño durante los próximos meses y sus consecuencias para las condiciones ambientales de la región. Tomás Caballero, meteorólogo del Centro Científico CEAZA, explicó que las proyecciones apuntan a un evento de gran magnitud.
“Este va a ser uno de los eventos más grandes de este siglo. Tuvimos los eventos de 2015 y 1997, con anomalías de temperatura en el Pacífico tropical que llegaron a 2,3 y 2,7 grados, respectivamente, y esperamos que durante los próximos meses se superen los 3 grados”, indicó.
El especialista agregó que, para lo que queda del año, se esperan temperaturas más elevadas tanto en la superficie del mar como en el aire, condiciones que podrían intensificarse durante el verano.
El aumento de la temperatura del mar puede representar una oportunidad para la actividad ostionera de Tongoy, ya que las condiciones térmicas influyen en el crecimiento y desarrollo de estos organismos.
Pilar Molina, encargada de Transferencia del CEAZA, comentó que los productores han observado efectos favorables asociados al aumento de la temperatura del agua. “Conversando con los productores, nos comentan que con el aumento de la temperatura, los ostiones han crecido y el proceso se ha adelantado. Hasta el momento, las condiciones han sido beneficiosas para el sector”, señaló.
Esta percepción también fue compartida por Mario Fajardo, gerente de Cultivo de la empresa OSTIMAR, quien destacó que las condiciones térmicas registradas hasta ahora han favorecido el crecimiento de los organismos.
“Para nosotros, el aumento que hemos observado, de aproximadamente uno a un grado y medio respecto de las mismas fechas de años anteriores, ha sido beneficioso. Una buena temperatura nos ayuda a que los ostiones crezcan un poquito más rápido”, explicó.
El representante de la empresa añadió que contar con información científica oportuna resulta fundamental para la planificación productiva.
“Para nosotros, como industria, esta información es súper relevante. Necesitamos información rápida, eficiente y que se pueda entender. En ese sentido, quiero felicitar a CEAZA por el trabajo que está realizando en el territorio, acercando el conocimiento científico a un lenguaje que podamos comprender los productores. Nosotros tenemos que tomar decisiones día a día y, si estamos bien informados, podemos tomarlas de mejor forma”, afirmó Fajardo.
Marejadas: un riesgo para los sistemas de cultivo
Los especialistas también advirtieron sobre los riesgos asociados a las marejadas que podrían originarse por tormentas más intensas en el hemisferio norte. Josse Contreras explicó que “estas tormentas podrían generar marejadas que no necesariamente se producen frente a las costas de nuestra región, pero que podrían afectarnos de forma importante. Sobre todo porque generalmente vienen dirigidas desde el norte y estamos menos preparados para ese tipo de oleaje”.
El movimiento de las masas de agua y las corrientes puede enredar, desplazar o desprender las líneas de cultivo suspendidas en el mar, ocasionando pérdidas de infraestructura y de los organismos cultivados.Frente a este escenario, Pilar Molina destacó la necesidad de fortalecer los sistemas de cultivo y avanzar en medidas de adaptación que permitan reducir su vulnerabilidad ante eventos extremos.“Es importante reforzar y mejorar los sistemas de cultivo para que sean más resistentes a este tipo de oleaje y, de esa manera, avanzar en la adaptación frente a eventos extremos”, señaló.
Desde el sector productivo, Sandra Ogalde también destacó la importancia de disponer de pronósticos que permitan anticipar estos escenarios y tomar decisiones oportunas.
“Desde el punto de vista productivo, esta información es sumamente importante, porque nos permite definir estrategias y tomar resguardos frente a situaciones como las marejadas y los vientos fuertes, que pueden obligarnos a bajar nuestras líneas de cultivo. Contar con información clara sobre lo que está ocurriendo y cómo se proyectan las condiciones nos permite prepararnos y aprovecharlas de mejor manera para nuestros resultados productivos”, explicó.
Monitoreo de floraciones algales nocivas
Otro aspecto relevante abordado durante el encuentro fue la necesidad de mantener la vigilancia de las floraciones algales nocivas, conocidas comúnmente como mareas rojas, que pueden representar riesgos para la salud pública y tener consecuencias económicas para la actividad acuícola.
Pilar Molina explicó que estas floraciones pueden verse favorecidas por una combinación de factores ambientales, entre ellos el aumento de la temperatura superficial del mar, la disminución de los vientos, la fuerte radiación solar y la estratificación de la columna de agua, entre otras.
Estas condiciones pueden facilitar la proliferación de determinadas microalgas, aunque la temperatura por sí sola no explica la aparición de estos fenómenos.
“Es importante que nos mantengamos conectados, observando y monitoreando las condiciones del mar, para adaptarnos y saber cómo reaccionar frente a cualquier evento extremo que pueda ocurrir durante el verano, especialmente porque es una época en que también se producen estas mareas rojas”, advirtió la investigadora.
