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Foto: Dr. Antonio Maldonado (CEAZA)

“Huasco Montaña Virtual” ofrecerá una experiencia inmersiva en 360° los humedales y la criósfera altoandina de la cuenca del río Huasco, mostrando su papel clave en el almacenamiento de agua y la biodiversidad.

El proyecto “Huasco Montaña Virtual: Un recorrido por los humedales y la criósfera altoandina”, financiado por el Fondo de Protección Ambiente del Ministerio del Medio Ambiente a través del concurso “Puesta en Valor de los Ecosistemas Altoandinos – Humedales y Criósfera” y ejecutado por EGEA, busca visibilizar la relación entre glaciares, nieve y humedales en la cuenca alta del río Huasco. La iniciativa comenzó su ejecución en abril de 2026 y se extenderá hasta julio de 2027.

La iniciativa busca poner en valor componentes poco conocidos pero fundamentales de los ecosistemas altoandinos, como la criósfera y los humedales, destacando su estrecha relación con la disponibilidad de agua y la biodiversidad del territorio. En este contexto, la criósfera corresponde a la parte de la Tierra donde el agua se encuentra en estado sólido: nieve, glaciares, hielo marino, casquetes polares, permafrost. La nieve y glaciares representan una importante fuente de agua en zonas áridas, por lo que resulta vital que la
comunidad acceda a más conocimiento sobre estas reservas en la montaña.

La propuesta contempla tres productos principales de divulgación: una guía explicativa sobre el estado de la criósfera y los humedales en Huasco Alto; una maqueta tridimensional de la cuenca del río Huasco; y una plataforma de realidad virtual inmersiva con múltiples puntos
de recorrido a lo largo del valle del río Laguna Grande, en la cabecera de la cuenca.

El proyecto es impulsado por la ONG EGEA, con la participación de los profesionales Nicolás Maturana, Jorge Quiroz y Camila Caro, y cuenta con la colaboración del Centro Científico CEAZA, a través del investigador Dr. Jaime Cuevas y la diseñadora gráfica Janina Guerrero.
Completa el equipo el glaciólogo Felipe Ugalde, encargado de la componente criósfera.

“Buscamos difundir y concientizar a la comunidad de Huasco Alto acerca de la relevancia de la interacción entre la criósfera (nieve, hielo y suelo congelado) y los humedales, y poner en valor estos componentes poco estudiados en la Reserva Natural Los Huascoaltinos”, explica Felipe Ugalde.

Sobre la importancia ecológica de estos ecosistemas, el Dr. Jaime Cuevas señala que “los humedales altoandinos son oasis en medio de la aridez propia de los Andes desérticos, los cuales constituyen refugios de biodiversidad, almacenan carbono en la vegetación y los suelos, y
contribuyen al almacenamiento de agua que proviene de la nieve y los glaciares, generando condiciones apropiadas para diversas formas de vida.”

Para Camila Caro, responsable de Educación Ambiental del proyecto, uno de los objetivos clave es acercar los glaciares a las personas. “Queremos generar una proximidad que vincule de forma más evidente el rol que estos cumplen en el diario vivir de las comunidades y en la existencia de los ecosistemas de la zona.” Añade que la plataforma 360° y la maqueta 3D permitirán visualizar y comprender mejor esa información.

Foto: Dr. Antonio Maldonado (CEAZA)

Trayectoria en educación ambiental
EGEA, la ONG coordinadora, es descrita como una organización dedicada a iniciativas socioambientales: promueve energías renovables en comunidades aisladas, desarrolla instrumentos de gestión ambiental y lleva adelante programas de educación ambiental.
Entre sus antecedentes figuran proyectos como KO-Ciencia (2018–2020), Montaña para Tod@s (2021), el Centro demostrativo de energía y agua de Saavedra (2020) y acciones de turismo y eficiencia energética en Newenkeche (2019–2020).

CEAZA aporta la base científica y la caracterización de humedales necesarias para que los materiales de divulgación sean técnicamente sólidos y pertinentes a la realidad territorial. El cruce entre la investigación científica, la educación ambiental y las herramientas inmersivas será la apuesta para que la comunidad conozca, valore y proteja estos ecosistemas altoandinos.

De acuerdo al análisis del meteorólogo de CEAZA, Tomás Caballero, se pronostican “temperaturas máximas por sobre los valores normales para la época durante el jueves 25 y el viernes 26 de junio en los valles interiores de la Región de Coquimbo. Localidades como Vicuña podrían alcanzar 29-30°C, Punitaqui y Monte Patria entre 26-28°C e Illapel unos 25°C”.

Este evento está asociado al desarrollo de una vaguada costera y al paso de una dorsal en altura.
Se recomienda tomar las precauciones pertinentes y estar atentos a la evolución del pronóstico en la página www.ceazamet.cl

Investigación internacional con participación de científicos de CEAZA y la Universidad de La Serena revela que albatros, petreles y golondrinas de mar responden al cambio climático contrayendo sus hábitats y desplazándose cada vez mayores distancias.

Las aves marinas no permanecen inmóviles frente al cambio climático. Cuando las temperaturas del océano cambian, muchas especies intentan sobrevivir desplazándose hacia nuevas áreas y reduciendo el tamaño de sus rangos de distribución. Sin embargo, esa estrategia tiene límites debido a la rapidez del calentamiento del océano.

Un estudio publicado recientemente en Nature Climate Change reveló que las aves marinas pelágicas (que pasan la mayor parte de su vida en mar abierto), como albatros, petreles, fardelas y golondrinas de mar, han respondido históricamente a cambios ambientales contrayendo sus hábitats y recorriendo distancias cada vez mayores para buscar condiciones ambientales adecuadas. El problema surge cuando el clima cambia demasiado rápido, como ocurre actualmente.

La investigación forma parte del proyecto “Biodiversidad Oceánica Bajo Amenaza del Cambio Climático”, liderado por el Centro de Ecología y Manejo Sustentable de Islas Oceánicas (ESMOI) de la Universidad Católica del Norte, financiado por ANID y desarrollado con participación de investigadores de la Universidad de Reading (Reino Unido), el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) y la Universidad de La Serena.

El trabajo fue encabezado por el Dr. Jorge Avaria-Llautureo (Universidad de Reading) y contó con la participación del Dr. Marcelo Rivadeneira (Universidad de La Serena y CEAZA) y del Dr. Guillermo Luna-Jorquera (Universidad Católica del Norte y ESMOI).

Polluelo de albatros (Thalassarche melanophris) Foto: Andrew Shiva / Wikipedia

Análisis de 63 millones de años

Los investigadores analizaron datos filogenéticos y paleoclimáticos de más de 120 especies de Procellariiformes a lo largo de 63 millones de años. Mediante un nuevo modelo geoespacial y simulaciones de climas pasados, reconstruyeron sus rangos de distribución, rutas de dispersión y temperaturas ambientales experimentadas durante su historia evolutiva.

Un rasgo distintivo de los Procellariiformes es su filopatría (del griego philo, afinidad y patria, tierra natal) que se relaciona con la tendencia de los animales a permanecer en su territorio de origen o regresar a él para aparearse, anidar o alimentarse.  El Dr. Rivadeneira explica que “en el caso de los albatros este comportamiento es especialmente extremo y famoso: Un polluelo empluma y abandona la colonia natal, luego pasa entre 5 y 10 años (o más) en el mar, volando miles de kilómetros, incluso circunnavegando el hemisferio sur, sin reproducirse. Luego regresa a la misma isla o colonia donde nació. Muchas especies vuelven al mismo sector e incluso al mismo nido, y forman parejas de por vida”.

“Por esta razón, especies con rangos pequeños y alta fidelidad a colonias específicas enfrentan un riesgo particularmente alto. Si esa colonia se ve afectada, la fuerte filopatría hace menos probable que la población se mude fácilmente a otro lugar”, recalca. De hecho, los resultados muestran que la velocidad del cambio climático es un factor decisivo. El actual calentamiento oceánico ocurre a un ritmo muy superior al registrado durante gran parte de la historia evolutiva de estas aves, intensificando la contracción de sus rangos y aumentando las distancias que deben recorrer para sobrevivir.

Entre las especies con mayor riesgo figuran el Petrel de Galápagos, el Petrel de Jouanin, la fardela de Newell y la Golondrina de mar chica, esta última mantiene en el islote Chungungo, en el Archipiélago de Humboldt, una de sus colonias reproductivas más importantes entre Ecuador y Chile.

Albatros en el canal de Beagle (Thalassarche melanophris) Foto: Wikimedia

El cambio en cifras

“El mundo de las aves marinas se reduce a medida que el océano se calienta o se enfría. Y cuando la temperatura cambia demasiado rápido, estas aves se ven forzadas a volar más lejos para sobrevivir”, señala el Dr. Jorge Avaria-Llautureo, autor principal del estudio

“Históricamente, la tasa mediana de cambio de temperatura local que estas aves experimentaron fue de aproximadamente 2,2 °C por millón de años, lo que equivale a unos 0,000022 °C por década. En cambio, el calentamiento actual de los océanos avanza a una velocidad de alrededor de 0,13 °C por década. Esto significa que el cambio actual es cuatro órdenes de magnitud más rápido (unas 10.000 veces más veloz) que cualquier cosa que estas especies hayan enfrentado en su historia evolutiva”, precisa el Dr. Avaria-Llautureo.

Utilizando modelos de distribución de especies, los investigadores estimaron que bajo escenarios de altas emisiones de gases de efecto invernadero (RCP 8.5), más del 70% de las especies actuales de Procellariiformes contraerían sus rangos y tendrían que desplazarse mayores distancias hacia fines de este siglo.

“Las aves marinas cumplen un rol clave en el funcionamiento del océano porque transfieren nutrientes que favorecen la productividad marina y sostienen cadenas alimentarias vinculadas a peces y mariscos. Por eso, la pérdida de aves marinas no solo representa un problema de biodiversidad, sino también una amenaza para procesos ecológicos fundamentales y actividades humanas asociadas al mar”, explica el Dr. Guillermo Luna-Jorquera, coautor del estudio.

Es por esto que los autores del estudio  “Seabird range contraction and dispersal under climate change” enfatizan la necesidad de proteger corredores oceánicos de dispersión y áreas de reproducción presentes y futuras, especialmente en especies con rangos reducidos o limitada capacidad de desplazamiento.

“Los esfuerzos de conservación deben centrarse no solo en proteger los lugares donde viven hoy las aves marinas, sino también en salvaguardar los lugares a los que necesitarán llegar en el futuro”, afirma el Dr. Guillermo Luna-Jorquera.

La Región de Coquimbo se encuentra en un periodo de preparación clave para la temporada invernal, donde se pronostica la llegada del fenómeno de El Niño. Este escenario no solo abre expectativas frente a la profunda crisis hídrica local, sino que también activa los protocolos de gestión de riesgo de desastres debido a la historia de eventos climáticos extremos en la zona.

Ante este contexto, que requiere fortalecer las capacidades de monitoreo y gestión del riesgo ante posibles eventos meteorológicos extremos, representantes del Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) y del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) sostuvieron una reunión de trabajo para coordinar acciones que permitan mejorar la prevención, el seguimiento y la respuesta frente a eventuales emergencias asociadas a lluvias intensas.

Durante el encuentro se abordaron mecanismos de colaboración para reforzar el intercambio de información meteorológica y territorial, así como el uso de herramientas tecnológicas que apoyen la toma de decisiones.

“Como CEAZA creemos que es muy relevante que la información que estamos generando pueda permear a los distintos servicios públicos de nuestra región que están encargados de mantenernos a todos preparados para probables remociones en masa, aluviones e inundaciones que pueden generar las precipitaciones por sobre lo normal que se han anunciado para este invierno, durante las últimas semanas”, señaló Claudio Vásquez, gerente corporativo de CEAZA.

El directivo destacó la importancia de que la información científica generada por la institución pueda contribuir a las labores de preparación de los distintos servicios públicos de la región.

“Hemos recibido al equipo regional de SENAPRED, con quienes hemos tenido una muy productiva reunión. Hemos coordinado y planificado algunas acciones de prevención y respuesta a los diferentes riesgos que pueda provocar este invierno que se avecina”, agregó.

Por su parte, el director regional de SENAPRED, Ángelo Hernández, valoró la colaboración, indicando que ya hace un tiempo trabajan “con información que nos entrega CEAZA a nivel regional, que nos permite ir corroborando los pronósticos que nos entrega la Dirección Meteorológica de Chile en forma más específica. Habiendo tenido esta experiencia, que es una muy positiva, lo que queremos ahora es incrementar la relación que tenemos con CEAZA”.

Según explicó Hernández, uno de los principales aportes de CEAZA radica en la capacidad de generar información detallada para distintas localidades de la región, facilitando tanto la preparación de la comunidad como la labor de los organismos de respuesta.

Plataforma para visualizar riesgos a escala local

Uno de los aspectos destacados durante la reunión fue la presentación de un prototipo de plataforma desarrollada por CEAZA que integra distintas fuentes de información relacionadas con amenazas asociadas a precipitaciones.

Pamela Maldonado, especialista en Sistemas de Información Geográfica (SIG) de CEAZA, explicó que la herramienta reúne capas de información sobre zonas con riesgo de inundación y remociones en masa, permitiendo visualizar datos a nivel de localidades y ciudades de la región.

“Les presentamos un prototipo de una plataforma que integra distintas capas de información con respecto al riesgo asociado a precipitación, esto es áreas de riesgo de inundación y de remoción en masa“, señaló.

La especialista agregó que la plataforma incorpora información proveniente de distintos organismos públicos y gobiernos locales, permitiendo una visión integrada del territorio y sus vulnerabilidades.

“Senapred nos planteó que esta información es algo que no existe y que puede ser muy útil para que ellos hagan las gestiones ante riesgo de desastre”, comentó Maldonado.

La instancia permitió sentar las bases para futuras acciones de colaboración orientadas a fortalecer los sistemas de monitoreo, mejorar el acceso a información territorial en tiempo real y contribuir a una gestión más eficiente del riesgo de desastres en la Región de Coquimbo, especialmente ante una temporada invernal que podría presentar condiciones meteorológicas más intensas de lo habitual.

El proyecto CORFO Bien Público “Humedales Depuradores como solución basada en la naturaleza para el tratamiento de RILES”, es un proyecto ejecutado por el Centro Científico CEAZA en colaboración con la Universidad Católica del Maule y el Centro de Humedales CEHUM, de la Universidad Austral de Chile. Su objetivo es desarrollar, validar y transferir una alternativa sustentable para la gestión del agua en la industria del pisco y la cerveza, contribuyendo a enfrentar la crisis hídrica en la Región de Coquimbo.

Etapas del proyecto

El proyecto se estructura en tres etapas principales: desarrollo, transferencia y difusión, cada una orientada a generar conocimiento aplicado, validar su implementación en terreno y promover su adopción por parte de empresas y actores del ecosistema regional.

Durante la etapa de desarrollo, entre los meses de enero a noviembre 2025, se realizaron avances clave para la validación de la tecnología: Diseño y construcción de dos humedales piloto, el primero en Pisquera Los Nichos y el segundo, en Cerveza Atrapaniebla, durante este periodo, se realizó además el levantamiento de una línea base para identificar brechas en la gestión del agua y tratamiento de RILES, la conformación de una gobernanza del proyecto, articulando actores públicos, privados y del ámbito técnico, y Desarrollo de una evaluación económica comparativa, analizando humedales versus otras tecnologías de tratamiento existentes.

Estos resultados permitieron generar evidencia técnica y económica para sustentar el potencial de los humedales como solución viable en contextos productivos regionales.

A partir del mes de diciembre de 2025, se dio inicio a la etapa de transferencia, cuyo objetivo es poner a disposición de los aliados estratégicos (empresas donde se construyeron los humedales) y el mandante, la Corporación Regional de Desarrollo Productivo (CRDP),los resultados del proyecto, asegurando su aplicabilidad y continuidad.

En esta etapa se han desarrollado Manuales y protocolos de operación y mantención de los humedales implementados, Validación de estos instrumentos junto a la CRDP y las empresas participantes, actividades de transferencia en terreno, incluyendo talleres y visitas técnicas en los sistemas implementados.

En línea con lo establecido en el proyecto, esta etapa busca asegurar que el conocimiento generado sea transferido de manera efectiva, permitiendo su uso por parte de potenciales beneficiarios.

A partir del mes de mayo y hasta el mes de octubre 2026, se da inicio a la etapa de difusión, orientada a ampliar el alcance del proyecto y promover la adopción de estas soluciones en el territorio.

Entre las actividades consideradas se encuentran: Participación en seminarios y encuentros sectoriales, reuniones con gremios y actores productivos, vinculación con la academia y centros de investigación, difusión de contenidos técnicos y resultados del proyecto a través de guías y manuales. 

Si te interesa esta iniciativa te puedes contactar al correo: proyectohumedalesdepuradores@ceaza.cl 

Frente a la preocupación existente en Tongoy por los posibles impactos del fenómeno de El Niño en la producción marina, especialistas del Centro Científico CEAZA desarrollaron jornadas de trabajo junto a productores locales para entregar información científica actualizada y apoyar la toma de decisiones frente al escenario climático.

Durante dos jornadas, la comunidad recibió a profesionales de CEAZA, quienes abordaron los posibles efectos oceanográficos y productivos asociados al evento climático, además de responder inquietudes de la comunidad relacionadas con marejadas, cambios en las condiciones del mar y eventuales pérdidas en los cultivos acuícolas.

La encargada de Transferencia de CEAZA, Pilar Molina, enfatizó que uno de los principales objetivos de estas jornadas, que forman parte del trabajo permanente del centro científico en el territorio, fue disminuir la ansiedad e incertidumbre presentes en el territorio debido a la circulación de pronósticos alarmistas sobre un eventual “Niño Godzilla”. “Lo importante era entregar información basada en evidencia científica y trabajar junto a la comunidad para prepararse y adaptarse a estas condiciones de variabilidad climática”, señaló.

Molina indicó que las principales preocupaciones de los productores estaban relacionadas con posibles marejadas y tormentas capaces de dañar los sistemas de cultivo, además de las dificultades para la captura de larvas en los próximos ciclos productivos. Las jornadas permitieron fortalecer el vínculo entre ciencia y territorio, integrando conocimiento científico y experiencia local para enfrentar de mejor manera futuros eventos extremos en un contexto de cambio climático.

La modeladora oceanográfica de CEAZA, Josse Contreras, explicó que, si bien se espera un evento intenso, las condiciones actuales del océano no son equivalentes a las registradas durante los denominados “Niños Godzilla” ocurridos décadas atrás. “Podemos esperar un Niño de moderado a muy fuerte, pero no necesariamente con las condiciones de eventos históricos como 1997 o 2015”, indicó.

Desde el punto de vista oceanográfico, Contreras detalló que El Niño podría provocar temperaturas más cálidas en el mar, debilitamiento de la surgencia costera y menor disponibilidad de nutrientes en superficie, afectando la productividad marina y favoreciendo incluso la llegada de especies asociadas a aguas más cálidas.

Una comunidad resiliente

En paralelo, Rodrigo Esteves, sociólogo del Instituto Milenio SECOS y la Universidad Santo Tomás, presentó un análisis acerca de la manera en que la comunidad de Tongoy ha enfrentado fenómenos naturales extremos como maremotos y crisis económica.

“Del punto de vista sociológico, observamos una inmensa oportunidad para aprender de cómo las comunidades de Tongoy han enfrentado este evento extremo, y a partir de estas formas, ser ejemplo para que otras comunidades también puedan. Han mostrado históricamente una alta resiliencia, alta capacidad de organización y aprendizaje, flexibilidad, que les ha permitido mantenerse en el tiempo de una manera exitosa. Por supuesto que han habido procesos muy duros, por ejemplo el terremoto del 2015, pero a pesar de eso las comunidades logran desplegar formas y respuestas de adaptación asombrosas, y por lo tanto es importante mantener esas fortalezas”, sostuvo.